Le massacre de 1988 en Iran : un crime contre l’humanité resté impuni

L’Histoire complète du massacre de 1988

Le massacre de plus de 30 000 prisonniers politiques au cours de l’été 1988 est enregistré comme le crime contre l’humanité le plus important depuis la Seconde Guerre mondiale et le génocide le plus odieux de l’histoire moderne de l’Iran. Cette tragédie horrifique peut être qualifiée de « plus grand crime contre l’humanité resté impuni ». Par ce décret de massacre, Khomeini cherchait à éradiquer une génération entière de membres de l’OMPI pour garantir la survie de son régime.

Le régime clérical meurtrier a commencé les préparatifs de ce génocide national au cours de l’hiver 1987 et du printemps 1988 en isolant, en réorganisant et en transférant les prisonniers entre les établissements. La machine du carnage et du crime a été mise en branle le 19 juillet 1988, lorsque le sinistre Khomeini a émis un édit secret et impitoyable (fatwa) ordonnant l’exécution de tous les prisonniers qui restaient inébranlables dans leur engagement envers la résistance et leur allégeance à l’OMPI. Dans cette fatwa, il a décrété que tous les membres de l’OMPI restés fermes étaient considérés comme « mohareb » (en guerre contre Dieu) et devaient être exécutés immédiatement.

Suite à cette fatwa, des « Commissions de la mort », composées d’un juge de la charia, d’un procureur et d’un représentant du ministère du Renseignement (incluant des bourreaux tels qu’Ebrahim Raïssi et Mostafa Pourmohammadi), ont été installées à Evin, Gohardacht et dans les prisons de tout le pays, débutant leurs procès sommaires. Elles décidaient de la vie ou de la mort des prisonniers en posant une question unique : « Soutenez-vous toujours l’OMPI ? ». Ceux qui répondaient par l’affirmative avaient les yeux bandés et étaient envoyés directement vers la potence.

Le pic et la vague principale du massacre ont eu lieu entre le 27 juillet et le 16 août 1988 ; cependant, ce crime s’est poursuivi tout au long de l’automne 1988 et, dans certaines régions, jusqu’à l’année suivante. Plus de 90 % des exécutés étaient des membres et sympathisants de l’Organisation des Moudjahidines du Peuple d’Iran (OMPI), dont la plupart avaient été arrêtés en 1981 à l’âge scolaire ou universitaire et avaient déjà purgé leurs peines de prison illégales. Les corps purs de ces martyrs ont été transportés par dizaines par des camions à benne et enterrés dans des fosses communes anonymes, comme à Khavaran.

L’un des aspects qui nécessite un examen sérieux concernant le massacre des prisonniers politiques de 1988 est l’exécution de milliers de femmes durant ce crime contre l’humanité et ce génocide. Évaluer le traitement brutal des prisonnières politiques par les sbires du régime est, d’une part, profondément bouleversant et, d’autre part, un témoignage d’une résistance épique et remarquable.

Selon des témoignages oculaires, dans les trois quartiers de femmes de la prison d’Evin, 80 % des prisonnières avaient été pendues ou exécutées par peloton d’exécution en septembre 1988. Lors du procès de Hamid Noury, l’un des auteurs du massacre, le procureur du tribunal de Stockholm a explicitement expliqué : « Les femmes ont été exécutées lors de la première vague et, dans nos enquêtes, nous n’avons pu trouver aucune femme ayant survécu aux exécutions dans le quartier des femmes ». Bien qu’écrire sur chacune de ces femmes courageuses dépasse le cadre de ce texte, nous mettons en lumière quelques figures épiques, une simple poignée parmi les centaines d’étoiles brillantes de cette galaxie de fidélité aux principes et aux idéaux.

Figures illustres et icônes de la résistance parmi les femmes de l’OMPI

• Monireh Radjavi : Étudiante à l’université de Newcastle, symbole des prisonniers innocents massacrés en 1988, mère de deux jeunes filles et sœur de Massoud Radjavi, le chef de la Résistance iranienne. Arrêtée uniquement en raison de la malveillance de Khomeini envers la direction de la Résistance, elle est restée inébranlable et a déclaré : « Ils veulent détruire notre identité humaine ; nous devons nous battre ».

Tout le monde était bien conscient de l’influence de Monireh sur les autres prisonnières. Les autorités pénitentiaires lui ont vite fait comprendre que chaque fois que l’OMPI menait une opération contre le régime, c’était elle qui serait convoquée et torturée. Ses deux jeunes filles étaient emmenées aux côtés de leur mère lors des interrogatoires et des séances de torture. Elles étaient forcées d’être témoins de la cruauté brutale des tortionnaires de leur mère. Les interrogateurs battaient également les fillettes ; elles pleuraient si fort que même Monireh ne pouvait les consoler. Lorsqu’une codétenue a assisté à cette scène et a demandé son nom à la mère, celle-ci a répondu : « Mon nom est Monireh Radjavi, et mon seul crime est d’être la sœur de Massoud ». Elle était régulièrement soumise à des humiliations et à des passages à tabac, mais ils n’ont jamais pu briser son esprit.

• Fariba Ahmadi et Farahnaz Ahmadi : Deux sœurs, toutes deux membres de l’OMPI à Ispahan, arrêtées à l’âge de 17 et 19 ans, recevant de lourdes peines de 12 et 15 ans de prison. Fariba, qui avait 22 ans au moment de son martyre, est restée dans les mémoires comme le « Soleil de la prison » pour sa résolution inébranlable. Sa sœur Farahnaz, âgée de seulement 20 ans lors de son martyre, a passé la majeure partie de sa captivité à l’isolement avec une force d’âme héroïque. Malgré l’atmosphère brutale et atroce de la prison, ces sœurs ont transformé leur souffrance en un symbole de résilience, réconfortant leurs codétenues avec un espoir inébranlable. Elles étaient profondément aimées et occupaient une place spéciale dans le cœur de toutes celles qui partageaient leur cellule. Suite à une grève de la faim courageuse, Fariba et Farahnaz ont toutes deux été exécutées par peloton d’exécution en août 1988 à la prison de Dastgerd, à Ispahan, et reposent côte à côte dans le carré 41 du cimetière Bagh-e Rezvan.

• Sakineh Delfi : Une femme de 26 ans d’un courage extraordinaire originaire d’Abadan. Son arrestation finale a eu lieu en avril 1987. Pour briser sa résolution et la forcer à se rendre, les autorités carcérales l’ont transférée entre trois établissements différents. Pourtant, Sakineh est restée totalement indomptée par la torture atroce. Finalement, elle a été transférée à la prison de Fajr Karoun, à Ahvaz, où la brutalité a atteint des sommets horrifiques : elle a été brûlée avec un fer à repasser, ses ongles ont été arrachés, des tiges métalliques ont été enfoncées dans sa chair lors de flagellations intenses, elle a été suspendue à plusieurs reprises par les cheveux, ses genoux ont été percés avec une perceuse et elle a été plongée dans l’eau glacée en plein hiver. À travers tout cela, elle a refusé de céder ou de prononcer un seul mot. Lorsque les clercs exécuteurs du régime (Jazayeri et Abdollahi) ont crié aux prisonniers : « Déclarez votre allégeance ! C’est soit Khomeini, soit Massoud Radjavi ! », Sakineh a répondu avec défi depuis le fond du quartier : « Vive Massoud, à bas Khomeini ! ». Les gardiens du CGRI lui ont tendu une embuscade et l’ont brutalement battue. Le lendemain même, sur les 350 prisonniers de ce quartier, 349 ont été envoyés à la potence.

Les corps de Sakineh Delfi et de ses compagnons de l’OMPI, parmi les premiers à être exécutés lors du massacre d’Ahvaz, ont été enterrés derrière le complexe sidérurgique d’Ahvaz. Pour dissimuler leur crime, les autorités ont versé une couche de 30 centimètres de chaux et de ciment sur les tombes.

• Ashraf Ahmadi : Prisonnière politique sous le régime du chah et mère de quatre enfants, elle a été pendue à la prison d’Evin en août 1988 après sept ans d’emprisonnement. Durant son séjour en prison, elle a développé de graves problèmes rénaux. S’appuyant sur ses expériences passées sous le règne du chah, elle est devenue une source de force et un mentor de confiance pour les autres prisonnières. Avant d’être conduites à l’exécution, les détenues rendaient visite à Ashraf pour lui dire au revoir. Bien que personne ne sût ce qu’elle leur chuchotait, elles quittaient toujours son côté visiblement plus apaisées et soulagées. Tout au long de ses années de torture et d’interrogatoires, Ashraf n’a jamais répondu à une seule question de ses interrogateurs. Elle a refusé d’assister à toute procédure judiciaire et n’a jamais été officiellement condamnée. En 1987, alors qu’elle était encore derrière les barreaux, son mari est décédé dans un accident de voiture, laissant leurs quatre enfants sans parents. Pourtant, même cette perte tragique n’a pu ébranler son engagement envers ses convictions.

• Parvin Haéri : Elle détenait une maîtrise en littérature anglaise et a enduré sept ans d’une torture horrifique sans rompre. Des gardiens l’ont fouettée sur des lits de torture jusqu’à ce qu’ils soient eux-mêmes totalement épuisés, pourtant Parvin a refusé de se soumettre. En août 1988, à l’âge de 29 ans, elle a été pendue à la prison d’Evin.

• Massoumeh et Mehri Karimian : La Dr Massoumeh Karimian, affectueusement surnommée « Shorangiz » par ses camarades, était une physiothérapeute formée au Royaume-Uni. Suite à son arrestation en 1981, elle a été immédiatement soumise à une torture incessante. Son esprit sans compromis a suscité une intense malveillance de la part de ses interrogateurs ; chaque fois que les gardiens cherchaient à punir des prisonniers, Shorangiz était toujours parmi eux. Utilisant son expertise médicale et les ressources limitées disponibles en prison, elle a secrètement soigné de nombreuses détenues souffrant de graves blessures physiques dues à la torture. De 1983 à 1984, Shorangiz a été maintenue dans les sinistres « cages » d’isolement de l’unité une de la prison de Ghezel Hessar. Une torture sévère l’a laissée avec une boiterie permanente, et elle ne retirait jamais ses chaussettes car ses pieds étaient si profondément marqués qu’elle ne voulait pas que les autres les voient. Finalement, après sept ans d’une endurance inébranlable, cette médecin dévouée et sa sœur Mehri, étudiante à l’université, ont été exécutées par peloton d’exécution à la prison d’Evin le 30 juillet 1988, lors de la première vague des massacres.

• Razieh Ayatollahzadeh Shirazi : Elle détenait une licence en physique de l’université de Téhéran. Audacieuse, énergique et pleine de vie, elle a rejoint l’OMPI à l’âge de 24 ans, peu avant la révolution de 1979. Toujours la première à se porter volontaire pour les tâches les plus rudes, sa frêle silhouette cachait une détermination inébranlable. Le 20 juin 1981, alors qu’elle était enceinte de deux mois, elle a été arrêtée lors d’une manifestation pacifique. Jusqu’en 1988, elle a été détenue dans les prisons d’Evin et de Gohardacht, où elle a subi une torture extrême. Tout au long de sa grossesse, les gardiens l’ont maintenue enfermée dans une cellule glaciale et sans fenêtre, ce qui lui a causé une grave maladie rénale. Lorsque son travail a commencé, les gardiens ont retardé son transfert vers un hôpital extérieur. Razieh se souvenait avoir entendu sa fille nouveau-née pleurer, mais les gardiens ont affirmé avec cruauté que le bébé était mort. Reconnue pour son ingéniosité infinie et son esprit créatif, elle était considérée par ses codétenues comme un symbole de résilience. Le 25 septembre 1988, elle a été pendue à une grue à la vue de ses compagnes de détention.

• Forouzan Abdi : Étudiante en éducation physique et membre de l’équipe nationale iranienne de volley-ball féminin. Elle a passé sept ans à endurer la torture et l’isolement. Pourtant, même dans les conditions les plus terribles, elle a conservé un moral extraordinaire. En raison de sa résistance inébranlable, fin 1982, elle et plusieurs autres prisonnières résilientes ont été enfermées à l’intérieur d’un cabinet de toilette, où les conditions de saleté leur ont causé à toutes de graves infections cutanées. Elle a ensuite été transférée à l’isolement à la prison de Gohardacht. Lorsque Forouzan a finalement été renvoyée au quartier général fin 1984, malgré toutes les épreuves exténuantes qu’elle avait endurées, son moral restait totalement intact : elle était pleine de vitalité et d’une profonde affection pour ses codétenues. Pendant les temps de récréation en extérieur, elle organisait des équipes sportives et enseignait le volley-ball aux autres détenues. Elle faisait partie du premier groupe de prisonnières de l’OMPI présentées devant la « Commission de la mort » et a été exécutée lors du massacre de 1988 à l’âge de 31 ans.

• Maliheh Aghevami : Une lycéenne de Shahroud qui a rejoint l’OMPI peu après la révolution de 1979. C’était une adolescente vibrante et joyeuse, reconnue pour son esprit vif et sa personnalité chaleureuse. Maliheh a été arrêtée avant juin 1981. Suite au début du massacre de 1988 en août, elle a été présentée devant la « Commission de la mort ». Bien que personne ne sache exactement ce qui s’est passé durant son interrogatoire, le seul document subsistant d’elle en dit long. Dans une note écrite de sa propre main, elle a écrit : « 4 août 1988. Moi, Maliheh Aghevami, j’ai été emmenée au tribunal à 15 h 00 et j’ai été informée de ma condamnation à l’exécution. Il est maintenant 19 h 00, et on m’emmène pour être exécutée ». Les autorités ont refusé de rendre le corps de Maliheh à sa famille. Plus tard cette année-là, un très jeune membre du Basidj a apporté une boîte de bonbons et 500 tomans à sa mère, lui disant froidement : « J’étais votre gendre ; voici la dot de votre fille ».

• Effat Esmaeili Eyvanki : Elle faisait partie des femmes arrêtées la nuit du 20 juin 1981, suite à une manifestation pacifique de 500 000 personnes à Téhéran. Capturée par le CGRI près du comité d’Eshratabad, elle a été transférée à la prison d’Evin. Tout au long de sa captivité, elle a été détenue dans les prisons d’Evin, de Ghezel Hessar et de Gohardacht, endurant de longues périodes à l’isolement. Effat était connue pour son immense chaleur et son affection envers ses codétenues et sa famille, à qui elle envoyait des lettres depuis la prison. À l’été 1988, sa peine avait été réduite et elle devait être libérée. Cependant, lorsqu’elle a été présentée devant la « Commission de la mort », elle a refusé de nier son appartenance à l’OMPI. Elle a courageusement défendu ses principes politiques et a été envoyée à la potence.

• Azadeh Tabib : Arrêtée en 1984 alors qu’elle n’avait que 19 ans, Azadeh a été soumise à une torture sévère dans la branche d’interrogatoire numéro sept. Les passages à tabac brutaux ont entraîné des infections rénales, des blessures aux yeux et une perte auditive. À un moment donné, un morceau de fil de fer provenant d’un câble de flagellation s’est logé dans la plante de son pied, provoquant une grave infection. Malgré son état désespéré, les gardiens ont refusé de la laisser voir un médecin extérieur car elle était la cible d’un traitement plus dur. Pourtant, malgré ses nombreuses blessures, Azadeh est restée remarquablement résiliente : son corps était couvert de bandages, mais elle souriait toujours et remontait le moral de son entourage. Durant la torture, elle refusait de pousser le moindre gémissement. Ses interrogateurs étaient totalement frustrés par sa force d’âme ; en la battant, ils criaient qu’ils ne demandaient plus d’informations, mais voulaient simplement l’entendre crier. Pourtant, elle est restée silencieuse. Azadeh a été pendue à la prison d’Evin lors du massacre de 1988.

• Maryam Pakbaz : Étudiante brillante, Maryam a obtenu son diplôme d’études secondaires en mathématiques à l’âge précoce de 14 ans. En 1980, alors qu’elle avait à peine 15 ans, elle a été arrêtée simplement pour avoir détenu un seul exemplaire du journal de l’OMPI et jetée en prison. Tout au long de son emprisonnement, elle a été reconnue pour sa résistance inébranlable. À l’âge de 20 ans, une torture sévère et continue l’avait laissée souffrante de nombreux maux physiques. Malgré sa jeunesse, elle possédait une conscience politique et sociale remarquablement profonde. Ses interrogateurs étaient stupéfaits par sa résilience et ont intensifié leur pression et leur torture pour forcer une confession ou un repentir. Pourtant, Maryam a courageusement tenu bon, refusant de capituler. En octobre 1988, après avoir enduré huit ans d’emprisonnement et de torture, elle a été pendue à la prison d’Evin lors du massacre de 1988.

L’ampleur choquante du massacre des femmes membres de l’OMPI

Les prisonnières de l’OMPI ont payé un lourd tribut lors du massacre de 1988, pourtant elles sont restées fermes dans leur engagement pour la liberté et ont courageusement dit « non » à leurs exécuteurs. Parmi les documents historiques clés confirmant cette vérité figure un enregistrement sonore diffusé d’une réunion d’août 1988 entre Hossein-Ali Montazeri, alors successeur désigné de l’Ayatollah Khomeini, et les membres de la « Commission de la mort ».

Exécution massive de 300 femmes membres de l’OMPI

Montazeri a directement fait référence à l’exécution massive de 300 femmes membres de l’OMPI, dénonçant la brutalité absolue des exécuteurs qui n’ont montré aucune pitié, pas même envers deux jeunes femmes détenant la citoyenneté française.

Exécutées uniquement pour leurs convictions

Évoquant le cas d’une jeune sympathisante de l’OMPI à Téhéran, Montazeri a noté : « Lorsque j’ai évoqué son testament final, j’ai demandé : “Cette jeune fille avait-elle des antécédents de violence ou de meurtre ?” Ils ont répondu que non, qu’elle était simplement une sympathisante. Pouvons-nous réellement exécuter une jeune femme qui croit en Dieu et au Coran, simplement parce qu’elle dit : “Cette République islamique ne correspond pas à mes vues” ? Est-ce vraiment de la jurisprudence islamique ? ».

Aveu de l’exécution d’une jeune fille de 15 ans et d’une femme enceinte

L’enregistrement sonore révèle l’exécution d’une jeune fille de 15 ans qui avait été arrêtée uniquement pour exercer une pression sur son frère, qui refusait de rompre sous l’interrogatoire. Parce qu’elle a refusé de condamner son frère, elle a été exécutée. L’enregistrement contient également un aveu explicite de l’exécution d’une femme enceinte à Ispahan.

Aveu de torture et de violence sexuelle

Dans ses mémoires et les lettres qui ont finalement conduit à son éviction en tant que successeur de Khomeini, Montazeri a écrit : « Les jeunes femmes et les jeunes filles ont été soumises à une torture brutale avant leur exécution… Si vous insistez pour appliquer votre décret, ordonnez au moins une exception pour les femmes, en particulier les mères ».

Enquêtes d’experts et de spécialistes internationaux

• Geoffrey Robertson KC, éminent avocat des droits humains et ancien président du tribunal de l’ONU pour les crimes de guerre en Sierra Leone, a mené des enquêtes approfondies sur le massacre de 1988. Identifiant les atrocités de 1988 comme les plus flagrantes parmi trois massacres de prisonniers horrifiques de l’après-Seconde Guerre mondiale, il a déclaré : « Le troisième exemple, le pire, a eu lieu en 1988 lorsque des milliers et des milliers de prisonniers qui étaient en premier lieu membres de l’OMPI, puis ils s’en sont pris aux athées, aux communistes, aux libéraux. Des gens qui étaient en prison pour leur politique, dont beaucoup avaient purgé leurs peines ; ils avaient été arrêtés en 1981 et étaient maintenus en prison bien qu’ils eussent fini leur peine, ont été tués, monstrueusement, et c’est pourquoi cet acte effroyable n’a jamais été puni ».

Dans son rapport sur les méthodes d’exécution, il a écrit : « Ils ont été pendus à des grues par groupes de quatre à la fois, ou par groupes de six, à des cordes suspendues au devant de la scène de la salle de réunion. Certains ont été emmenés dans des casernes de l’armée la nuit pour être fusillés par un peloton d’exécution. Leurs corps ont été entassés dans des camions frigorifiques pour être enterrés de nuit dans des fosses communes. Des mois plus tard, les familles ne recevaient qu’un sac en plastique contenant quelques effets personnels de leur enfant, tandis que les autorités refusaient de fournir la moindre information concernant l’emplacement des tombes ».

Rapport historique du Rapporteur spécial Javaid Rehman

• Le professeur Javaid Rehman, rapporteur spécial des Nations unies sur l’Iran, a officiellement déclaré dans un rapport historique le 22 juillet 2024 : « Les exécutions sommaires, arbitraires et extrajudiciaires des années 1980 et le massacre de 1988 constituent des crimes contre l’humanité (incluant le meurtre et l’extermination), des actes de génocide et des crimes atroces. La perpétuation de ces crimes découle de l’impunité dont jouissent les auteurs, qui occupent encore les plus hautes sphères du pouvoir ».

Position des experts de l’ONU

Un groupe d’experts et de rapporteurs spéciaux de l’ONU, dont Agnès Callamard et Javaid Rehman, a souligné en septembre 2020 : « La disparition forcée se poursuit tant que le sort des personnes concernées n’est pas élucidé. Les familles ont le droit de connaître la vérité sur le destin et le lieu de sépulture des disparus, ainsi que l’identité des responsables ».

Oui, nous ne pardonnons pas et nous n’oublions pas ! Le sang pur de plus de 30 000 martyrs sacrifiés en 1988, et particulièrement l’épopée immortelle des femmes de l’OMPI, a marqué du sceau de l’infamie l’intégralité du régime misogyne du Velayat-e Faqih. Cette épopée sera, jusqu’au renversement complet du pouvoir et l’instauration de la liberté et de la justice en Iran, le flambeau qui éclairera le chemin des défenseurs du droit et des combattants.