سوزان لافلش پیکات (۱۷ ژوئن ۱۸۶۵ – ۱۸ سپتامبر ۱۹۱۵) در تاریخ به عنوان نخستین زن بومی آمریکایی که موفق به دریافت مدرک پزشکی در ایالات متحده شد شناخته میشود. او در رزرویشن اوماها در نبراسکا به دنیا آمد و از همان کودکی با کمبود فاجعهبار خدمات پزشکی در جامعهاش روبهرو شد. در هشتسالگی، شاهد مرگ زنی بومی بود که به دلیل امتناع یک پزشک سفیدپوست از درمان، جان خود را از دست داد؛ تجربهای که الهامبخش رسالت مادامالعمر او برای ارائهٔ مراقبتهای بهداشتی و کرامت انسانی به مردم بومی شد.
با حمایت مالی مبلغان، سوزان لافلش پیکات در کالج پزشکی زنان پنسیلوانیا تحصیل کرد و در سال ۱۸۸۹ با رتبهٔ برتر فارغالتحصیل شد. او سپس به رزرویشن اوماها بازگشت و به عنوان تنها پزشک بیش از ۱۳۰۰ نفر در مساحتی حدود ۴۵۰ مایل مربع خدمت کرد. او اغلب با اسب و درشکه مسافتهای طولانی را طی میکرد و در هر شرایطی از زایمان تا بیماریهای واگیردار به بیماران رسیدگی میکرد، در حالی که همزمان برای بهداشت عمومی، بهسازی محیط و پرهیز از الکل نیز تلاش مینمود.
در سال ۱۹۱۳، پیکات دستاوردی تاریخی دیگر رقم زد: افتتاح بیمارستان یادبود پیکات در والتهیل، نبراسکا؛ نخستین بیمارستانی که بر روی زمینهای بومی و بدون حمایت دولت ساخته شد. این مرکز درمانی به نمادی از استقامت و خوداتکایی بومیان آمریکا تبدیل شد.
میراث سوزان لافلش پیکات همچنان زنده است؛ او به عنوان پیشگام پزشکی و مدافع حقوق بومیان شناخته میشود. امروز، او نه تنها به عنوان یک درمانگر بلکه به عنوان یک اصلاحگر اجتماعی یاد میشود که با نابرابری ساختاری مبارزه کرد و قدرت دگرگونساز آموزش و خدمت را به نمایش گذاشت.
