En janvier 2026, plusieurs athlètes iraniennes de renom, telles que Zahra Azadpour et Sahba Rashtian, ont été tuées par les forces de sécurité lors du soulèvement national en Iran. Ces championnes, issues de disciplines variées comme le football, l’alpinisme ou la natation, ont délaissé les stades pour rejoindre les manifestations dans des villes comme Téhéran, Ispahan et Karaj. Leur sacrifice, documenté par de nombreux témoignages, illustre l’engagement de la jeunesse et des femmes face à la répression du régime de Khamenei.
Dans la plupart des pays, lorsque les athlètes montent sur les scènes nationales ou internationales, ils consacrent leurs efforts à une compétition équitable. En Iran, un développement rare et remarquable s’est produit. Une génération de jeunes et de femmes est descendue dans la rue, unie par un seul cri : la liberté. Le poing levé, ils ont scandé : « À bas le dictateur ». Parmi eux figuraient des championnes qui ont donné leur vie. Elles sont devenues des étoiles, gravant un héritage d’héroïsme dans l’histoire du pays.
Zahra Azadpour : du terrain de football au champ de la liberté
Le club de football Mehregan Pardis a perdu l’une de ses joueuses lors des manifestations de janvier 2026 dans la ville de Karaj. Elle s’appelait Zahra Azadpour, née le 29 septembre 1998. Footballeuse professionnelle, elle avait joué pour les équipes féminines Azarakhsh et Saba et aspirait à rejoindre l’Esteghlal. Passionnée de moto, elle avait également été invitée au camp d’entraînement de l’équipe nationale féminine. Au-delà du football, Zahra était une alpiniste chevronnée ayant gravi les monts Damavand et Espilet.
Dès le début des manifestations, Zahra a rejoint la rue pour poursuivre un autre type de championnat : la libération de son pays. Le 9 janvier 2026, elle a été abattue de deux balles par les forces du Corps des Gardiens de la révolution. Sa famille a retrouvé son corps trois jours plus tard. Elle repose à Eslamshahr, dans la province de Téhéran.
Sahba Rashtian, arbitre assistante de football à Ispahan
Sahba Rashtian, arbitre assistante de 23 ans, a été prise pour cible par les Gardiens de la révolution le 9 janvier 2026, lors des protestations à Ispahan. Atteinte au flanc, elle a succombé à ses blessures. Elle officiait dans les compétitions provinciales et participait aux programmes nationaux de détection de talents. Diplômée en animation d’une université d’État, elle rêvait de travailler pour Disney et d’arbitrer des matchs de la Coupe du Monde de la FIFA, des opportunités inaccessibles sous un système excluant les femmes du haut niveau.
Sa sœur a décrit ses derniers instants : « Nous avons quitté la maison à 20 h 00. À 20 h 10, elle était touchée. Je l’ai portée moi-même jusqu’à l’hôpital. Elle m’a dit de ne pas avoir peur, qu’elle allait bien. Elle a serré ma main. Ce furent ses derniers mots ». Sa famille l’a inhumée le 15 janvier. Lors du quarantième jour après son décès, ses amis se sont réunis sur sa tombe avec des tournesols jaunes pour honorer sa mémoire.
Sakineh Akbari : une vie au sommet des montagnes
Sakineh Akbari était une instructrice d’alpinisme et secouriste de 35 ans. Elle a été tuée à Ardabil lors du soulèvement de janvier 2026 par des tirs directs des forces du régime. Sakineh avait consacré sa vie aux sommets et au sauvetage d’autrui. La dernière ascension de cette athlète, la plus haute, est devenue un acte de sacrifice pour la liberté de son peuple.
Sara Behboodi : l’alpiniste qui a atteint le sommet de la liberté
Sara Behboodi vouait une passion profonde au sport. Elle avait gravi le mont Kamal (environ 3 700 mètres) et le pic Shah Moallem (3 050 mètres). Dans les rues de Racht, elle a tenu bon pour démontrer que la liberté est le plus haut sommet à conquérir. Âgée de 45 ans, elle a été tuée le 9 janvier 2026 lors des manifestations nationales après avoir été la cible des forces de sécurité alors qu’elle scandait des slogans. Ses amis alpinistes ont installé sa photo au sommet d’une montagne pour marquer le quarantième jour de son martyre.
Arnika Dabbagh, championne de natation : « Tu nous as apporté une médaille mondiale »
Arnika Dabbagh a été abattue en plein cœur par les Gardiens de la révolution. Cette championne de 15 ans originaire de Gorgan était l’un des espoirs de la natation nationale, détentrice d’une médaille d’argent et de deux médailles de bronze en championnat national. Arnika rêvait d’un titre mondial.
Lorsqu’elle a été touchée sur le boulevard Golshahr, le black-out total des communications a empêché tout contact avec les secours. Elle n’a pu être transportée à temps et est décédée de ses blessures. Des témoins rapportent que des unités motorisées ont fait feu à bout portant alors qu’elle se tenait près de sa mère. Sa sœur lui a rendu hommage : « Cette année, tu voulais devenir la meilleure nageuse du pays. Tu ne l’as pas fait, mais tu nous as apporté une médaille mondiale ».
Mahna Dokoshani, championne de taekwondo
Mahna Dokoshani, 18 ans, originaire de Kermanchah, était une athlète d’arts martiaux professionnelle, médaillée à plusieurs reprises. Elle a été tuée par les Gardiens de la révolution le 8 janvier 2026 dans le quartier Saadi. Selon certaines informations, les autorités auraient exigé entre 700 millions et un milliard de tomans à sa famille pour restituer son corps. Ses funérailles ont eu lieu le 16 janvier 2026 au cimetière Bagh-e Ferdows.
Parastoo Jarrahian : aucune pitié pour un corps blessé
Parastoo Jarrahian, 24 ans, pratiquait la boxe et l’équitation. Elle a été tuée lors des manifestations à Arak. Le 8 janvier 2026, vers 19 h 00, elle a été blessée au flanc par les Gardiens de la révolution sur la place Showra. Transférée à l’hôpital en soins intensifs alors qu’elle était consciente, elle y aurait été achevée par les autorités après l’échec de la tentative dans la rue. La police a interdit toute cérémonie commémorative et a fermé le cimetière principal de la ville pendant une semaine.
Expulser le régime tueur d’athlètes
La dictature médiévale des mollahs est une meurtrière d’athlètes. Un convoi brillant de sportifs iraniens a sacrifié sa vie lors de la résistance et des soulèvements nationaux. Le temps est venu pour la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) d’expulser le régime clérical, comme elle l’a fait avec le régime de l’apartheid en Afrique du Sud dans les années 1960. La FIFA ne doit plus permettre à ce pouvoir d’utiliser les tournois de la Coupe du Monde pour légitimer sa répression contre le peuple, et en particulier contre les footballeurs iraniens.
