ماری مینارد دالی (۱۶ آوریل ۱۹۲۱ – ۲۸ اکتبر ۲۰۰۳) به‌عنوان نخستین زن آفریقایی‌تبار آمریکایی که موفق به دریافت دکترای شیمی در ایالات متحده شد، در تاریخ علم نامی ماندگار دارد. او در کویینز نیویورک به دنیا آمد و از علاقه پدرش به علم و عزم راسخ خود برای شکستن موانع دانشگاهی الهام گرفت.
دالی در سال ۱۹۴۷ دکترای شیمی خود را از دانشگاه کلمبیا دریافت کرد؛ موفقیتی که نه تنها نقطه عطفی برای زنان در علم بلکه برای جامعه آفریقایی‌تبار آمریکا نیز محسوب می‌شد. او بعدها تحقیقات پیشگامانه‌ای در زمینه بیوشیمی انجام داد و تمرکز خود را بر شیمی اسیدهای نوکلئیک و تأثیر پرفشاری خون بر سیستم قلبی–عروقی گذاشت. مطالعات او به درک عمیق‌تر از فشار خون بالا، بیماری‌های قلبی و نقش پروتئین‌ها در بدن انسان کمک کرد.
علاوه بر دستاوردهای علمی، ماری مینارد دالی مدافع پرشور آموزش بود. او برنامه‌هایی را برای افزایش شمار دانشجویان اقلیت در مدارس پزشکی و تحصیلات تکمیلی ایجاد کرد و میراثی ماندگار از فرصت‌آفرینی برای نسل‌های آینده به‌جا گذاشت.
کارهای پیشگامانه و تلاش‌های دالی برای گشودن درهای علم همچنان الهام‌بخش دانشمندان و دانشجویان در سراسر جهان است. او نمادی از استقامت، برتری و پیشرفت در علم و جامعه باقی مانده است.
