4 novembre 1978 : là où commence l’histoire de la génération de demain
Dans la matinée du 4 novembre 1978, des milliers de lycéens ont quitté leurs classes et ont marché vers l’université de Téhéran. Ils se sont rassemblés pour porter la voix d’une génération protestant contre un régime qui étouffait la liberté depuis des décennies.
Le régime monarchique des Pahlavi a répondu non pas en écoutant les jeunes, mais par des gaz lacrymogènes et des tirs à balles réelles. Des dizaines d’adolescents et de jeunes adultes ont été abattus et tués sur le campus de l’université de Téhéran et dans les rues avoisinantes.
Pourtant, le 4 novembre a été bien plus qu’une journée sanglante dans l’histoire iranienne. Il a marqué le moment où les générations de demain sont entrées sur la scène historique, une génération déterminée à refuser le rôle de spectatrice et à prendre en main son propre destin.
Près d’un demi-siècle s’est écoulé depuis ce jour, traversant deux dictatures. Pourtant, une vérité a subsisté : la jeune génération a continuellement maintenu vivante la flamme de la résistance contre la tyrannie et la privation de liberté. En se soulevant contre l’oppression, ils ont prouvé à maintes reprises qu’aucune violence ne peut éteindre leur appel à la liberté. Maintes et maintes fois, après chaque répression brutale, cette génération s’est relevée pour porter haut le drapeau de la liberté.
Aujourd’hui, la journée officiellement désignée en Iran pour honorer les étudiants et les élèves est bien plus qu’un hommage aux victimes du 4 novembre 1978. Elle constitue un hommage à une génération continue qui, malgré les balles, l’emprisonnement, la torture et les exécutions, n’a jamais abandonné la lutte pour la liberté.
Des salles de classe à l’avant-garde de la liberté
L’histoire iranienne moderne révèle que les dictateurs ont craint la jeune génération plus que tout autre groupe. Dès les dernières années de la monarchie des Pahlavi, les lycéens se trouvaient en première ligne des manifestations. Dépourvus de pouvoir politique et de ressources financières, leurs seules armes étaient l’idéalisme et un courage pur.
Cependant, avec l’établissement de la nouvelle dictature religieuse, la violence d’État a atteint des niveaux sans précédent. Le régime clérical a rapidement réalisé que les jeunes n’étaient pas prêts à sacrifier leurs aspirations de liberté au profit d’un État autoritaire nouvellement forgé.
À la suite du soulèvement de masse du 20 juin 1981, une vague massive d’exécutions a débuté. L’histoire ne conserve aucun exemple d’un gouvernement inaugurant sa répression en envoyant des adolescentes devant les pelotons d’exécution. Les journaux d’État ont publié les photographies de jeunes filles exécutées âgées de 13, 14 et 15 ans, qui avaient refusé jusqu’à décliner leur identité à leurs interrogateurs, appelant les familles à venir identifier les corps de leurs enfants.
Parmi elles se trouvait Parvaneh Zahiri, 17 ans, exécutée un jour seulement après son arrestation, aux côtés de dizaines d’autres jeunes femmes envoyées devant les pelotons d’exécution.
Pourtant, ces jeunes lycéennes et ces jeunes gens, qui ont subi des années de tortures brutales dans les prisons notoires des années 1980, ont remodelé le paysage social et politique de l’Iran par leur résistance stupéfiante dans les rues, dans les cachots et devant les pelotons d’exécution.
Le symbole vivant de cette génération, dont le nom est devenu synonyme de courage, était Fatemeh Mesbah : une adolescente pleine d’ardeur qui avait participé aux manifestations contre la monarchie dès l’âge de neuf ans et qui, le 17 septembre 1981, à seulement 13 printemps, a été exécutée par un peloton d’exécution. Avant son sacrifice ultime, Fatemeh a laissé un testament historique et lucide :
« Aux tyrans au pouvoir, je dis : j’ai observé l’histoire, mais vos crimes sont les atrocités les meutrières jamais vues dans l’histoire humaine, et ces crimes horribles qui sont les vôtres seront inscrits dans l’histoire… J’ai choisi ce chemin sinueux et périlleux, et je me battrai contre la tyrannie jusqu’à ma dernière goutte de sang. Demande à la génération de demain éprise de liberté de poursuivre mon chemin et celui de mes camarades. Vive la liberté. »
Le régime clérical pensait qu’en exécutant ces adolescents et en menant les sanglantes répressions de cette décennie, il pourrait intimider l’avenir. Pourtant, il n’a jamais imaginé qu’avec ces atrocités, il semait les graines d’une résistance qui produirait un défilé ininterrompu d’étoiles filantes. Lors du massacre des prisonniers politiques en 1988, un grand nombre de ces mêmes élèves et étudiants des années 1980, arrêtés des années auparavant, ont refusé de plier et ont donné leur vie pour la liberté, notamment Nasrin Shojaei, arrêtée à l’âge de 14 ans et exécutée au cours de ce même carnage sanglant.
Beaucoup de ces jeunes lycéens n’ont jamais eu l’occasion de retourner dans leurs salles de classe, mais comme Fatemeh le souhaitait, ce chemin n’a jamais été barré. Aujourd’hui, le message de ces jeunes filles anonymes ou célèbres des années 1980 est devenu un pont entre les générations : une génération qui n’a pas laissé tomber le drapeau du combat et qui, s’appuyant sur ces mêmes idéaux, a non seulement refusé d’abandonner le champ de bataille de la résistance, mais continue d’y maintenir le feu, inspirant un avenir libre pour l’Iran.
Des salles de classe aux champs de bataille de la résistance
Pendant des décennies, le régime clérical a tenté d’utiliser le système scolaire pour former une génération obéissante et soumise. Les manuels scolaires, les rassemblements obligatoires, les structures disciplinaires rigides et un vaste réseau de contrôle idéologique étaient tous conçus pour servir ce seul objectif.
Ces dernières années, cependant, ces efforts ont produit exactement le résultat inverse. Les écoles de filles mêmes qui devaient être des symboles de conformisme se sont transformées en centres vitaux de résistance. Dans d’innombrables établissements, les élèves ont repoussé les politiques imposées par l’État par divers actes de défi, faisant de la protestation et de la résistance une réalité marquante de la vie scolaire quotidienne.
Pour contrer cette poussée, les autorités ont déployé une gamme de mesures coercitives, allant des menaces et interrogatoires d’élèves à la pression sur les familles, la fabrication d’accusations sécuritaires et l’introduction des forces de sécurité publique dans les écoles. Pourtant, ces tactiques n’ont pas réussi à modifier la nouvelle réalité : l’école n’était plus simplement un lieu d’enseignement formel, elle était devenue le creuset d’une génération consciente, intrépide et révoltée.
Les lycéennes : l’avant-garde des soulèvements nationaux
Quatre décennies plus tard, ce même courage idéaliste a réémergé au sein des écoles iraniennes. Lors des soulèvements des dernières années, et particulièrement du soulèvement national de 2022, les lycéennes se sont imposées comme l’une des forces les plus visibles et les plus percutantes du mouvement de contestation.
Les images issues des écoles de filles montraient une nouvelle génération entrant en première ligne, démontrant qu’elles n’étaient plus de simples sujettes des politiques étatiques, mais les moteurs principaux de la transformation sociale et politique du pays. Les lycéennes ont scandé des slogans, organisé des manifestations et transformé les espaces des classes en foyers de défi, une présence si redoutable que les forces de sécurité ont été contraintes d’envahir les enceintes scolaires pour reprendre le contrôle.
Poussé par la peur de ce potentiel explosif et par le rôle saisissant des lycéennes durant le soulèvement de 2022, le régime a recouru à une nouvelle méthode de brutalité et de vengeance : des attaques chimiques systémiques et des empoisonnements en série ciblant les écoles de filles. Ce crime organisé, qui a fait des victimes dans des dizaines de villes et des centaines d’écoles, a provoqué une vague d’effroi dans tout le pays et a suscité une indignation internationale générale, incitant les rapporteurs spéciaux de l’ONU à exiger une enquête immédiate sur ces événements révoltants.
Pourtant, au-delà de la portée horrifique de cette campagne se cachait une vérité manifeste : les lycéennes étaient devenues une avant-garde de changement si redoutable dans la société iranienne qu’elles ont inspiré une profonde terreur au cœur du pouvoir. Les attaques contre les classes et les empoisonnements de jeunes filles étaient, avant tout, une démonstration claire d’impuissance de la part d’un régime qui ne voyait d’autre option face à une génération de filles ayant franchi le seuil de la peur que les représailles aveugles.
Cette présence décisive a ressurgi lors du soulèvement national de janvier 2026, prouvant que la jeune génération iranienne n’a jamais quitté le terrain de lutte. Tout au long de ces manifestations, des adolescents, et en particulier de jeunes femmes, se sont tenus en première ligne. Le prix de cette fermeté a été extrêmement lourd : des centaines d’enfants et d’adolescents ont perdu la vie, des milliers ont été détenus et d’innombrables bureaux de classe sont restés vides.
Pourtant, l’histoire des soulèvements de 2022 et de janvier 2026 ne peut se mesurer uniquement au bilan des victimes et des sacrifices. La portée fondamentale de ces événements réside dans le fait qu’une nouvelle génération de lycéennes, malgré toute cette répression, a refusé de reculer, prouvant que la chaîne de résistance forgée dans les années 1980 est aujourd’hui plus vivante et dynamique que jamais alors qu’elle façonne l’avenir de l’Iran.
La génération de demain est arrivée
Du 4 novembre 1978 à aujourd’hui, deux dictatures ont cherché à faire taire la voix de la jeune génération iranienne. Les balles, la prison, la torture, les exécutions, les interrogatoires, les accusations fabriquées et les raids dans les écoles ont tous servi un objectif unique : éteindre une génération qui considère la liberté comme son droit naturel de naissance.
Pourtant, l’histoire du dernier demi-siècle révèle un résultat très différent. Des adolescentes des années 1980 qui ont refusé de livrer leur nom à leurs geôliers aux lycéennes qui se sont dressées contre la tyrannie dans les classes iraniennes ; de la génération du 4 novembre à celle des soulèvements de 2022 et 2026, une chaîne ininterrompue de résistance et d’espoir perdure.
Aujourd’hui, la journée des étudiants et des élèves est plus qu’une commémoration du passé. C’est la journée de la génération de demain, une génération qui a refusé de s’incliner devant la tyrannie, a payé le prix le plus élevé, est restée ferme et a résolu de bâtir un avenir libre et prospère. C’est une génération que les dictateurs ont essayé à maintes reprises de faire taire, pour la voir seulement se relever plus forte des cendres de chaque crise.
Et c’est peut-être là la vérité ultime : l’avenir de l’Iran repose entre les mains d’une génération qui n’a plus peur de se lever pour réécrire son propre destin.
