تایلایدی والیامای، دختر جوان تامیل اهل آفریقای جنوبی، به یکی از چهرههای برجسته در مبارزه غیرخشونتآمیز علیه رژیم آپارتاید آفریقای جنوبی تبدیل شد. او در ۲۲ فوریه ۱۸۹۸ در خانوادهای مهاجر از تایلایدی، تمل نادو، به دنیا آمد و در محیطی بزرگ شد که به شدت به جامعه هندیها خصومت میورزید. با این حال، او تا سالهای نوجوانی خود نمیدانست که تبعیضهای اجتماعی علیه مردم هندی چقدر ناعادلانه است.
مبارزات او زمانی آغاز شد که قانونی تصویب شد که ازدواجهایی که بر اساس کلیسا یا قوانین رسمی آفریقای جنوبی برگزار نمیشدند را بیاعتبار میکرد، که به طور غیرمنصفانهای بر جامعه هندی تأثیر میگذاشت. این قانون باعث شد که مهاتما گاندی دست به اعتراض بزند و والیامای جوان به همراه مادرش، مانگالام، به جنبش گاندی پیوستند و در راهپیمایی زنان از ترانسوال به ناتال در سال ۱۹۱۳ شرکت کردند. آنها علیرغم محدودیتها و خطرات قانونی، برای حقوق کارگران هندی مبارزه کرده و علیه مالیاتهای ظالمانه اعتراض کردند.
در اکتبر ۱۹۱۳، والیامای به همراه مادرش در گروه دوم زنانی که به ناتال سفر کردند، به اعتراض علیه مالیاتهای ناعادلانه پیوستند و برای متقاعد کردن کارگران به اعتصاب و اعتراض تلاش کردند. پس از آنکه به سه ماه زندان با کار سخت محکوم شدند و به زندان ماریتزبورگ فرستاده شدند، والیامای بیمار شد، اما از آزادی زودهنگام خودداری کرد. عزم راسخ او تا آخرین لحظه ادامه داشت و او در ۲۲ فوریه ۱۹۱۴، تنها چند روز پس از آزادی از زندان، درگذشت. گاندی که از فداکاری او عمیقاً متاثر شده بود، معروفاً گفت: «چه کسی دوست ندارد برای میهن خود بمیرد؟»
میراث والیامای هم در آفریقای جنوبی و هم در هند ماندگار شده است. در سال ۱۹۷۱، دولت هند سالن یادبود تایلایدی والیامای را شامل یک کتابخانه عمومی به افتخار او تأسیس کرد. همچنین روستای تایلایدی دارای یادبود و مدرسهای به نام او است. علاوه بر این، در سال ۲۰۰۸، هند تمبر یادبودی به افتخار او منتشر کرد.
شجاعت و فداکاری والیامای جایگاهی ماندگار در تاریخ به او بخشیده است، نه تنها به عنوان یک قهرمان در ستیز با آپارتاید در آفریقای جنوبی، بلکه به عنوان نمادی از قدرت جوانان در مبارزه برای عدالت و آزادی.
